Les locomotores
A l'estiu de l'any 1970, la tracció a vapor va desaparèixer de la línia Barcelona-Manresa-Lleida, el que fou una important artèria de la vella Companyia del Nord. Tot i que l'electrificació ja unia Barcelona amb Manresa des de molts anys abans, els trens cap a Lleida o més enllà utilitzaven les màquines a vapor, encara que sortien de Barcelona amb màquina elèctrica; el fet curiós és que el relleu de tracció elèctrica a vapor o a l'inrevés no es feia a Manresa (punt final de la xarxa elèctrica), sinó vuit quilòmetres abans, a la població de Sant Vicenç de Castellet. Aquest rar fet venia donat per la ubicació a la nostra estació del dipòsit de locomotores a vapor, que facilitava la maniobra, l'aprovisionament i el manteniment d'aquelles impressionants moles d'acer; el fet que es circulés a vapor en els vuit quilòmetres electrificats restants fins a Manresa no era un problema gruixut, ni tècnic ni econòmic.
Repassem tot seguit els 6 tipus de locomotores a vapor que, en aquesta etapa final dels anys 60 del segle passat, varen cloure aquesta etapa, així com el dipòsit santvicentí (tot i que catalogat oficialment com a "reserva", categoria inferior a "dipòsit"). Totes elles eren fàcilment visibles a casa nostra i algunes s'especialitzaven a uns serveis concrets, altres eren més d'ús general.
També hi ha altres sèries de les que tenim constància, però en general abans de 1960, amb algun testimoniatge gràfic localitzat. Per exemple:
- Les "Mikado" de la Cia. del Nord, model americà sèrie 4500.
- Les "Passa-Muntanyes" de la Cia. del Nord, model alemany de 4 cilindres i gran dimensió, màquina exprés tanmateix; sèrie 4600.
- Les 230 de la Cia. del Nord, màquines lleugeres per trens de passatge en general, sèries 1900 i 3100.
- Les nombroses sèries de 040 i 030 d'origen divers, màquines a voltes quasi centenàries que s'ocupaven de maniobres locals.
Tot i això, i més si estenguéssim la cerca més enllà en temps i espai, és el que hem viscut gairebé sense adonar-nos i que s'ha perdut de manera irrecuperable.